À 44 ans, Arnaud Simont a assouvi sa passion : vivre du travail du bois.
Autodidacte, il est devenu sculpteur, expose et anime des stages à l’Espace Matisse.
Son parcours singulier l’a amené à toucher à tout. Mais c’est le bois qu’il préfère. « J’étais en Terminale fonderie au lycée Marie-Curie de Nogent-sur-Oise quand je suis tombé amoureux de cette matière »
, avoue Arnaud Simont, sculpteur et professeur à l’Espace Matisse. Si le monde de l’industrie l’a perdu, celui des arts a trouvé en lui un ambassadeur des essences nobles. La commande d’un pub de Rantigny a été décisive. « On m’avait demandé de réaliser un totem. C’était un volume imposant. Là, on ne compte pas en heures, mais parfois en mois. »
Il trace alors son destin à coups de ciseau à bois.
« En 2005, j’ai décidé d’adopter le statut d’artiste. J’ai tout appris, sans maître. »Il produit ses œuvres dans son atelier de Cinqueux et enchaîne les expositions, puisant son inspiration dans les cultures tribales africaines et amérindiennes pour façonner des productions contemporaines.
« Je suis en perpétuelle recherche. C’est le travail de toute une vie. »
Ses qualités pédagogiques sont vite détectées. « J’ai commencé à donner des cours voici une dizaine d’années, à Villers-Saint-Paul, Liancourt puis Chantilly. Désormais, à l’Espace Matisse, j’encadre 5 à 6 stages par an pour des élèves de tous âges. »
Il pose sa patte à Creil, réveillant par exemple le vieux bar en madriers du club de tennis. « Les mains de l’artiste sont le reflet de son âme »
, estime-t-il.